Les sociétés anciennes étaient fondées sur la violence ; il convient à la société de notre temps d’être fondée sur l’accord rationnel et le rejet de la violence.
Vous avez appris qu’il a été dit : « œil pour œil, dent pour dent ». Mais moi, je vous dis de ne pas résister à celui qui est mauvais ; mais si quelqu’un te frappe sur la joue droite, tends-lui aussi l’autre.
— Matthieu 5:38–39
Un chef habile n’est pas dominateur. Cela s’appelle la vertu de non-résistance. Cela s’appelle être en accord avec le Ciel.
— Laozi
Ceux qui pensent qu’il est impossible de conduire les hommes autrement que par la violence, en négligeant leur raison, font aux hommes la même chose qu’aux chevaux : ils les aveuglent pour qu’ils tournent plus docilement en rond.
Les soi-disant gens instruits — ceux qui devraient donner l’exemple de l’attitude envers la violence qui convient à un être rationnel — scientifiques, libéraux et même révolutionnaires, discutent, critiquent et prêchent la liberté et la dignité humaine. Mais tout cela cesse dès qu’on siffle pour leur ordonner de passer sous le joug. Et toutes les discussions, tout le libéralisme et tous les discours sur la liberté prennent fin ; on les habille d’un uniforme coloré, on leur donne un fusil ou un sabre, et on leur ordonne de courir, de sauter, de se tenir debout, de se retourner, de mettre leur chapeau, de s’incliner et de crier « hourra », et, surtout, d’être prêts, sur ordre, à tuer leur propre père ; et lui — un libéral, un savant, un révolutionnaire, un prédicateur de liberté — il saute, s’incline devant qui on lui désigne, crie « hourra » et est prêt à utiliser son fusil pour tuer quiconque on lui ordonne. Ainsi, ce sont précisément les mêmes personnes — les instruits — pour qui il serait le plus naturel de s’efforcer d’accorder la vie avec la conscience, qui ne croient pas elles-mêmes aux choses qu’elles prêchent et enseignent.
À quoi sert la raison des hommes s’ils ne peuvent être influencés que par la violence ?
Si tu emploies la persuasion rationnelle chaque fois qu’on emploie la violence, tu perdras rarement au sens matériel, tout en éprouvant une satisfaction complète au sens spirituel.