Les hommes savent en quoi consiste la bonne vie de l’humanité entière et comment l’atteindre ; et s’ils le savent, ils l’atteindront tôt ou tard.
Jésus avait prévu la fin de l’ancienne société, dont les fondements moraux étaient déjà ébranlés. Il annonce à ses disciples que le Temple, symbole matériel de l’ordre établi de la vie des hommes, doit être détruit, pour être remplacé par un établissement plus parfait. Et à cette prophétie, qui se réalisera bientôt, il ajoute une prophétie d’événements similaires à venir plus tard, les présentant sous les mêmes formes familières que la fin du monde pour ses contemporains.
Nous vivons maintenant le temps de sa prophétie. Tout est ébranlé d’un bout à l’autre de la terre. Dans toute institution, tout système sur lequel repose la vie sociale des nations, il n’y a rien de stable. Chacun sent que tout va s’effondrer bientôt, qu’il ne restera pas une pierre sur l’autre dans ce temple. Mais de même que la destruction de Jérusalem et de son temple, d’où le Dieu vivant s’était retiré, avait préparé la construction d’une nouvelle ville et d’un nouveau temple où afflueraient de leur plein gré les peuples de toute tribu et nation, de même une nouvelle ville et un nouveau temple s’élèveront des ruines des temples et villes actuels, un temple destiné à devenir le foyer universel et commun de la race humaine encore divisée par des doctrines ennemies qui font des étrangers des frères et sèment entre eux haine impie et guerres abominables. Quand viendra l’heure, que Dieu seul connaît, de l’unification des nations en un temple et une ville, alors régnera vraiment le Christ, la mise en œuvre finale de son œuvre divine. Car il n’est venu enseigner aux hommes qu’une seule chose : qu’ils s’unissent dans la loi de l’amour. La naissance de cette sainte société peut être douloureuse, mais qu’importe ? Ne craignez pas la bataille finale entre le bien et le mal qui va éclater : votre devoir est de combattre. Chacun de vous est un guerrier de Dieu. Mais, en ce temps d’insanité et d’orgueil insensé, méfiez-vous des faux Christs et faux prophètes. Le Christ n’est pas dans le désert. Il n’est pas dans des lieux secrets et certainement pas dans ces rassemblements de gens qui, en se séparant des autres, pensent être seuls destinés au salut, et qui par là même renient le Christ qui a abattu toutes les barrières entre les hommes et promis paix et joie éternelles à quiconque accomplira cet amour double en actes : aimer Dieu par-dessus tout et son prochain comme soi-même. Là où est cet amour, là est aussi le Christ. Ne le cherchez pas ailleurs : vous ne trouverez qu’une fausse ombre.
— Lamennais
Ceux qui sont au sommet d’une montagne voient le lever du soleil avant ceux des plaines. Il en va de même pour ceux des sommets spirituels : ils voient l’aube divine avant ceux qui mènent une vie corporelle. Mais avec le temps, le soleil monte jusqu’à être visible de tous.
— Extrait de « The World’s Advance Thought »
Pouvons-nous vraiment douter qu’un jour viendra où les hommes comprendront qu’il est aussi facile de vivre pour les autres qu’ils ont souvent trouvé facile de mourir pour eux ? L’élévation et l’illumination des âmes suffit à rendre la vie d’un être humain un noble et beau service à ses frères, avec qui Dieu l’a uni.
— Browne
Mon imagination refuse de peindre ce temps béni où les doux hériteront de la terre. Mais ce jour viendra inexorablement, et les espoirs des pauvres ne sont pas vains. Non par la force, non par l’autorité, mais par son esprit il appellera les doux à sa cour et leur enseignera ses voies.
— John Ruskin
De puissantes forces sont à l’œuvre dans le monde. Qui pourrait les arrêter ? La parole de Dieu est partie, et « elle ne lui reviendra pas sans effet ». Une nouvelle compréhension de l’esprit chrétien — une nouvelle révérence pour l’humanité, un nouveau sentiment de fraternité et du rapport de tous les hommes au Père commun — voilà parmi les signes de notre temps. Nous les voyons ; ne les sentons-nous pas ? Devant cela, toutes les oppressions tomberont. La société, silencieusement imprégnée de cela, changera son aspect de guerre universelle en paix. Le pouvoir de l’égoïsme, tout-englobant et apparemment invincible, cédera à cette énergie plus divine… « Paix sur la terre » ne sonnera pas toujours comme une fiction.
— Channing
Dès qu’un idéal plus haut que le précédent est placé devant l’humanité, tous les idéaux antérieurs s’effacent comme les étoiles devant le soleil, car l’être humain ne peut que reconnaître un idéal plus haut, comme il ne peut que voir le soleil.