Nous cherchons une récompense pour le bien ou le mal que nous avons fait dans le temps, et souvent nous ne la trouvons pas. Mais le bien et le mal se situent dans la sphère spirituelle, hors du temps, et dans cette sphère, même si nous n’en voyons pas les signes évidents, nous pouvons certainement les reconnaître dans notre conscience.
Il semble que la vie soit facile pour l’impudent, le fanfaron, l’intrigant, le calomniateur, le rustre et le paresseux ; il semble que la vie soit difficile pour celui qui s’efforce toujours vers la pureté, qui est toujours humble, rationnel et désintéressé ; mais ce n’est qu’une apparence. Les premiers sont toujours inquiets, les seconds sont toujours calmes.
— Le Dhammapada
Hâte-toi d’accomplir une bonne action, même insignifiante, et fuis tout péché, car une bonne action en entraîne une autre, et un péché en engendre d’autres : la récompense de la vertu est la vertu, le châtiment du vice est le vice.
— Le Talmud
La seule punition est de savoir que tu n’as pas fait usage du grand bien que tu aurais pu recevoir. N’attends pas de châtiment plus grand : rien n’est plus lourd que cela.
Tu cherches la cause du mal. Elle n’est qu’en toi.
— Rousseau
Ce que tu fais aux autres, tu te le fais à toi-même. C’est pourquoi chaque acte de charité te fait ressentir le bien en toi, et chaque acte de cruauté te fait ressentir la malveillance.
— Lucy Mallory
Fais le bien sans te soucier de la personne à qui tu le fais. Le bien que tu fais ne disparaît pas, même si tu l’oublies.
Faire le bien est la seule chose dont on puisse être certain qu’elle nous fera du bien.
Tu récoltes ce que tu sèmes. Frappe, et tu souffriras. Sers, et les autres te serviront. Si tu sers les autres dans la vie, aucun artifice ne pourra t’empêcher d’être récompensé.
— Emerson
Lorsque tu as fait du bien à quelqu’un et que ce bien a porté ses fruits, pourquoi tiens-tu à être loué et récompensé pour ton acte ?
— Marc Aurèle
Ne cherche pas de récompense visible pour le bien que tu fais, car elle t’est donnée en même temps que l’acte. Et ne pense pas que, parce que tu ne vois pas la récompense d’une mauvaise action, elle ne viendra pas : elle est déjà en toi. Tu te trompes en attribuant ta souffrance intérieure à d’autres causes.