Le seul moyen d’échapper à la loi du travail est par le péché : soit en commettant la violence, soit en y participant, soit par la flatterie et la servilité devant la violence.
Il vaut mieux perdre sa vie que flatter l’ignoble. La pauvreté vaut mieux que le luxe obtenu en servant les riches. Ne pas se tenir devant les portes des riches et ne pas parler avec la voix d’un mendiant — telle est la meilleure vie.
Hitopadesha
Un homme ferait mieux de mourir de faim sur-le-champ que de perdre son innocence en gagnant son pain.
Thoreau
Il y avait deux frères, l’un servait le roi et l’autre vivait du travail de ses mains. Un jour, le frère riche dit au pauvre : « Pourquoi n’entres-tu pas au service du roi ? Tu serais délivré du fardeau du travail. » Le frère pauvre répondit : « Et pourquoi ne travailles-tu pas, afin de te délivrer du fardeau de l’humiliation ? Les sages ont dit qu’il vaut mieux manger en paix le pain obtenu par son propre travail que porter une ceinture d’or et être le serviteur d’autrui. Il vaut mieux employer ses mains à mélanger la chaux et l’argile que les croiser sur sa poitrine en signe de servitude. Il vaut mieux se contenter d’un morceau de pain que de courber le dos comme un esclave. »
Saadi
Aussi beaux que soient les vêtements donnés par le roi, tes vêtements simples à toi valent mieux ; et bien que les plats des riches soient délicieux, un morceau de pain de ta propre table vaut mieux.
Saadi
Il vaut mieux, bien mieux, pour chaque personne de prendre une corde, d’aller dans une forêt, de ramasser et de vendre une brassée de bois pour acheter de la nourriture, que de la demander à d’autres. Si les gens ne te donnent pas à manger, tu en éprouveras honte et irritation ; et s’ils le font, ce sera pire encore : tu leur seras redevable.
Muhammad
À ceux qui ne travaillent pas la terre, la terre dit : « Parce que vous ne me travaillez pas de votre main gauche et de votre main droite, vous vous tiendrez à jamais avec tous les mendiants à la porte d’un étranger, vous vivrez à jamais de ce que les riches rejettent. »
Zarathoustra
Les gens vivent bien lorsqu’ils sont convaincus qu’une vie de labeur est plus honorable qu’une vie d’oisiveté. En vivant selon cette conviction, ils apprécient et respectent les autres hommes.
Si tu ne veux pas travailler, tes seuls choix sont la violence ou l’humiliation.